TOURISME : Un nouveau chapitre s’ouvre à la commanderie d’Arville

Près de 900 ans après sa fondation par l’ordre du Temple, la commanderie d’Arville, située à Couëtron-au-Perche, est l’une des commanderies templières les mieux conservées de France. Ce site remarquable, qui attire plus de 25 000 visiteurs par an, vient de bénéficier d’un vaste programme de modernisation du parcours de visite et de l’accueil des visiteurs.

Ce mardi le 7 juillet, les nouveaux aménagements ont été inaugurés en présence de nombreux élus et des différents partenaires qui ont contribué au financement de ces travaux : Philippe Gouet, président du conseil départemental, Joseph Zimet, préfet, ainsi que François Bonneau, président de la région Centre Val de Loire.

Une nouvelle expérience pour les visiteurs

Le projet a permis de restaurer les bâtiments historiques, de créer un nouvel espace d’accueil et de repenser entièrement le parcours de découverte :

• restauration intégrale de l’ancien logis et presbytère qui abrite désormais les espaces d’accueil, billetterie, boutique, etc. ;
• création de cheminements d’accès extérieurs aux différents bâtiments ;
• restauration des communs permettant la refonte complète du parcours muséographique, avec mise à jour et enrichissement des contenus scientifiques.

Les visiteurs embarquent désormais pour un véritable voyage à travers le temps. Films, objets historiques, dispositifs interactifs, ambiances sonores et manipulations invitent petits et grands à distinguer l’histoire des Templiers des nombreuses légendes qui les entourent. L’itinéraire met également en lumière les échanges entre l’Orient et l’Occident, les grandes croisades, la vie quotidienne des moines-soldats et l’héritage laissé par cet ordre qui continue de fasciner près de sept siècles après sa disparition.

Un patrimoine d’exception au cœur du Perche

Fondée au XII^e siècle, la commanderie d’Arville comptait parmi les bases arrière de l’ordre du Temple. Les revenus de ses terres permettaient de financer les activités des Templiers en Terre sainte. Après la dissolution de l’ordre au début du XIV^e siècle, elle passe aux Hospitaliers avant d’être morcelée à la Révolution française. Il faudra attendre les années 1980 pour qu’un vaste travail de sauvegarde permette de réunifier progressivement le site et de lui redonner sa vocation patrimoniale.

Un levier d’attractivité

Avec plus de 25 600 visiteurs avant les travaux, près de 15 000 jeunes accueillis chaque année, un centre d’hébergement de 95 couchages et une programmation culturelle particulièrement riche, la Commanderie constitue un équipement majeur pour le tourisme et l’économie locale. Les retombées directes de son activité sont estimées à 250 000 euros par an sur le territoire régional.

Sa situation géographique, à une heure de Blois, du Mans ou de Chartres et à seulement une heure trente de l’Île-de-France, en fait une porte d’entrée privilégiée vers le Perche et le Loir-et-Cher. Son intégration au Parc naturel régional du Perche renforce encore son rayonnement.

Tout au long de l’année, visites guidées, ateliers, spectacles, animations familiales, séjours pédagogiques et les célèbres Médiévales d’Arville font vivre ce patrimoine exceptionnel bien au-delà de la simple découverte du monument.

Le département, partenaire historique

Le conseil départemental accompagne depuis de nombreuses années le développement de ce site emblématique. Il participe au fonctionnement de l’association gestionnaire et a contribué à hauteur de près de 600 000 euros au financement de ce programme de réhabilitation de plus de 2,1 millions d’euros.

La commanderie d’Arville compte parmi les sites à visiter gratuitement lors de l’opération “Une journée aux châteaux” organisée par le conseil départemental du 19 septembre au 18 octobre.